凍結胚をあたためる新しい方法 ― ユニバーサルウォーミングとは？

今日は体外受精（IVF）を受けるご夫婦に向けて、「凍結胚を戻すときの新しい方法」についてお話しします。それは ユニバーサルウォーミング（Universal Warming） という考え方です。

胚を「凍らせて守る」技術 ― ガラス化保存

体外受精でできた大切な胚は、すぐに子宮に戻さず、一度「凍結保存」されることがあります。

この方法を ガラス化保存（vitrification） と呼び、世界中で広く使われています。
メリットは、必要なときに安全に胚を戻せること。そして成功率も高い方法です。

しかし、保存に使う「キット（薬剤や手順）」はメーカーによって少しずつ異なります。これまで多くの施設では、凍結と融解（あたため）を同じメーカーのキットでそろえて行う必要があると考えられてきました。

最新の研究では、「ブランドが違っても同じ方法で胚をあたためられる」ことが証明されました。これを ユニバーサルウォーミング と呼びます。

さらに進化した方法として、複数ステップを踏まずに 「ワンステップ」で胚を戻す準備ができる ことも分かってきました。つまり、手順をシンプルにしつつも、胚の生存率や妊娠率は従来と同じ水準を保てるのです。

これにより、施設間での胚の移送や、患者さんが転院する場合でも柔軟に対応できるようになり、コスト削減や効率化にもつながります。

体外受精における「胚の凍結とあたため」は、赤ちゃんとの出会いをつなぐ大切なステップです。今回の研究で分かったユニバーサルウォーミングは、「どの施設でも安心して胚を戻せる」 という未来を切り拓くものです。

医療現場は日々進化しています。患者さんの大切な胚を、より安全に、より効率よく扱える技術が次々と登場しています。その一歩一歩が、皆さんの夢を叶える力になると信じています。

Parmegiani L, Vajta G, Lynch C, et al.　Universal post-warming dilution of vitrified embryos: impact of different vitrification/warming kits, warming volume and rapid dilution/rehydration steps on survival and clinical outcomes.　Reprod Biomed Online. 2025;51(3):104923. doi:10.1016/j.rbmo.2025.104923